Que sea un pan de buena calidad y que en el momento de congelarlo esté fresco. Estas son las dos consignas principales para conservar este producto en buenas condiciones y durante más tiempo. Así nos aseguraremos, al menos en parte, de que mantendrá su textura en el momento de usarlo otra vez. Eso sí, para que quede como recién hecho, incluso con textura crocante, y evitar que esté demasiado duro, es preciso tener en cuenta estos consejos que dan los expertos. ¡Toma nota!
Cuánto dura el pan en el congelador
El pan puede durar hasta tres meses en el congelador, aunque para obtener buenos resultados es muy importante seguir algunas indicaciones. La primera: utilizar un pan que, por sus características, aguante bien el proceso de congelación.
Cuáles son los mejores panes para congelar
En general, los panes que se congelan mejor son los de miga firme, larga fermentación, un punto de acidez y buena hidratación. También ayuda que sean panes artesanos, hechos solo con los ingredientes básicos: harina, levadura, agua y sal.
Por el contrario, los panes industriales de fermentación rápida, los que son muy secos y los que tienen una miga muy delicada dan peores resultados. Pueden quedar más duros o quebradizos al sacarlos del congelador.
Estos son algunos ejemplos de panes que dan buenos resultados cuando se congelan:
- Las hogazas. Aguantan muy bien la congelación, especialmente en rebanadas.
- El pan de molde. El más cómodo, porque ya está cortado y permite utilizar solo las rebanadas que necesitamos.
- El pan de centeno. Su miga densa resiste especialmente bien.
- Los molletes y panecillos. Son muy prácticos para congelar de manera individual.
- El pan integral. Suele conservar bien la textura y el sabor.
- El pan de masa madre. Es una buena opción, sobre todo si se congela recién hecho.
Trucos para congelar bien el pan
La mejor manera de congelar el pan es hacerlo en porciones y bien protegido del aire, para evitar que se reseque o absorba olores. Además, estas indicaciones son muy útiles para que resulte práctico y el resultado sea mejor:
- Congélalo cuanto antes, cuando esté fresco, no cuando ya lleve varios días en casa.
- Córtalo en rebanadas o porciones si no vas a consumir la pieza entera de una vez.
- Envuelve las porciones en film o bolsas específicas para congelación, procurando sacar el máximo aire posible.
- Guarda el pan en el congelador a -18 ºC.
- Intenta consumirlo en 1-3 meses para que conserve mejor su textura y sabor.
Descongelar el pan, igual de importante
Para las rebanadas, puedes ponerlas directamente en la tostadora, sin descongelar. Para una barra o pieza grande, lo mejor es dejarla descongelar a temperatura ambiente y, si quieres recuperar la corteza, darle unos minutos de horno.
¿Y el microondas? ¿Es buena idea usarlo para descongelar el pan? María Dolores Rodrigo, científica del Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA), explica que es mejor evitarlo, «incluso en la función de descongelación. De lo contrario, se quedará seco y duro en cuestión de minutos, ya que el micro hace que parte de las moléculas de agua que contenía el pan se pierdan».
¡Aprovecha el pan duro!
Con todo, si el pan no ha quedado bien, no hay por qué alarmarse (ni tirarlo). Como detalla el chef Peio Gartzia en este artículo, el pan tiene muchos usos gastronómicos cuando deja de estar fresco. Las tostadas y los picatostes son algunas sugerencias para emplearlo, y hay muchas otras: pan rallado, migas, sopa de ajo, flan, canapés…
