El actual sistema de registro de buques pesqueros bajo pabellones de conveniencia está promoviendo la pesca pirata y otras actividades ilegales, poniendo en peligro la seguridad de los tripulantes y su salud a bordo. Así lo denuncia un nuevo informe de WWF/Adena y la Federación Internacional del Transporte (ITF) titulado «Un peligro actual y real: El fracaso de los países de abanderamiento, Seguridad Marítima y Salubridad».
En muchas ocasiones, los países que ofrecen esta modalidad de registro no ejercen ningún control sobre los buques que abanderan, ignorando sus actividades ilegales. «Estos barcos suelen estar a la cabeza en todas las listas de embarcaciones precarias, escasa seguridad y salubridad, maltrato de la tripulación, contaminación del medio marino y pesca IUU (ilegal, no declarada y no reglamentada)», señala WWF/Adena.
El informe recoge ejemplos de actividades criminales de buques con bandera de conveniencia, como pirateo, tráfico de armas y tráfico de seres humanos, y denuncia que estas actividades ilegales a menudo ponen en riesgo la actividad de las embarcaciones que operan legalmente.
«De los miles de buques que operan a nivel mundial, muchos actúan en la práctica sin nacionalidad. Sus propietarios operan con secretismo y en el anonimato, lo que les permite evadir la leyes y regulaciones internacionales», comenta el autor del análisis, Matthew Gianni. «Con el sistema de pabellones de conveniencia -añade-, la soberanía de los Estados de abanderamiento y su control sobre la flota, las leyes internacionales se están convirtiendo a gran velocidad en papel mojado».
El estudio destaca no sólo el continuo incumplimiento de la legislación internacional de pesca por los buques con pabellones de conveniencia, cuyas capturas se valoran en 1.200 millones de dólares al año, sino también el rápido incremento en el número de barcos que escogen este tipo de registro.
Sin licencia
Según el registro Lloyd´s, 318 buques pesqueros de grandes dimensiones están abanderados en Camboya, Georgia, Mongolia, Corea del Norte, Sierra Leona y Togo. WWF/Adena asegura que ninguno de estos barcos tiene licencia para pescar en alta mar en las áreas reguladas por alguna Organización Regional de Pesca (ORP) relevante. Por el contrario, varias embarcaciones, abanderadas en cinco de estos países, están en las «listas negras» de las ORP por participar en actividades ilegales.
«Mientras no haya transparencia en los registros de los pabellones de conveniencia y los Estados de abanderamiento no ejerzan sus obligaciones sobre los buques registrados, los barcos con banderas de conveniencia seguirán agotando los recursos marinos en alta mar con absoluta impunidad», apunta Raúl García, responsable de pesquerías de WWF/Adena, que advierte de que «numerosas empresas españolas y europeas se valen de esta fórmula para incumplir las regulaciones pesqueras y evadir los controles pesqueros».
Para afrontar el problema, la organización ecologista ha realizado un llamamiento para establecer un Comité en Naciones Unidas que negocie un nuevo acuerdo sobre la puesta en marcha de la Ley del Mar (marco legislativo que regula el uso del medio marino). «Este Comité -dice- debería establecer medidas que garanticen el cumplimiento por los Estados de abanderamiento de sus responsabilidades como firmantes de esta Ley y prevengan que sus buques incumplan las leyes internacionales».
