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Los alimentos tipo light a examen

El estudio en resumen

52 alimentos tipo light a examen

Qué es un alimento light

Un poco de historia

Los light y la salud

El etiquetado de los light

Comer light sin alimentos light

MERMELADAS
No todas son lights, pero sí más caras

No todas las mermeladas o confituras que incluyen el mensaje sin azúcar, sin azúcar añadido, con fructosa o apto para diabéticos son light o bajas en calorías. Sólo lo son las que cambian el azúcar por edulcorantes. Las que sustituyen el azúcar por fructosa aportan la misma energía.

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En resumen

Las mermeladas, por su composición, son alimentos dulces y con un aporte moderado de calorías, que enriquecen la alimentación, y suelen emplearse habitualmente como complemento del desayuno, además de en un sinfín de recetas. Conviene moderar su consumo, al igual que el de cualquier otro alimento azucarado, en el contexto de la dieta equilibrada. Estos alimentos pueden ser especialmente interesantes para quienes precisan dietas hipercalóricas, bien por motivos de salud o bien porque el esfuerzo físico que realizan así lo requiere. Las mermeladas y confituras en las que no se añade azúcar o sacarosa, y sí edulcorantes no calóricos, son útiles para quienes tienen que controlar los azúcares de su alimentación como es el caso de la diabetes, de la hipertrigliceridemia, del sobrepeso y de la obesidad. Pero deberán tener cuidado con aquellas que cambian azúcar por fructosa.

Diferencias entre mermeladas y confituras normales y su versión ligera

Mermeladas y confituras
Son dos alimentos distintos en su forma de elaboración pero prácticamente similares en cuanto a su valor nutritivo y energético. La diferencia es que la confitura se prepara con una solución azucarada y frutas partidas irregularmente, pero cuyo origen puede reconocerse, mientras que en la mermelada la fruta está totalmente disuelta. La riqueza en azúcares de la confitura, expresada en sacarosa, no es inferior al 50%; en la mermelada puede variar entre el 45 y el 65%. Los ingredientes característicos de estos alimentos son la fruta y los azúcares, y se añaden aditivos gelificantes, acidulantes y conservadores para garantizar la consistencia, el buen aspecto y la conservación. También pueden llevar añadidos colorantes.

Mermeladas y confituras light
La diferencia entre una mermelada o confitura normal y su versión light es que se sustituye la sacarosa (azúcar) por edulcorantes (ciclamato, aspartame, sorbitol) o por fructosa. Las mermeladas serán bajas en calorías sólo si emplean edulcorantes no energéticos (sacarina, ciclamato, acesulfame u otros). Aquellas que incorporan fructosa en lugar de sacarosa o azúcar común, aportan la misma energía que la mermelada o confitura tradicional.

Composición nutricional

Composición por 100 gramos de mermelada y/o confitura

Marca comercial		Calorías	% reducción calórica	Proteínas g	Carbohidratos g	% reducción de carbohidratos
Hero clássica	Naranja amarga	275,00	93%	0,50	68,00	91%
Hero	Naranja amarga Diet	19,00	93%	0,30	5,80	91%
Vieja fábrica	Fresa	203,00	17%	0,50	52,00	19%
Vieja fábrica	Fresa diet	169,00	17%	0,40	42,00	19%
Mermelada *	Datos CESNID*	275,00	41%	0,50	68,00	41%
Ligeresa	Sabor ciruela	162,00	41%	0,38	40,00	41%

* CESNID: Tabla de composición de alimentos del CESNID (Centro d´Ensenyament Superior de Nutrició i Dietètica), 2003.
Dado que la marca Ligeresa sólo ofrece este tipo de mermeladas se han utilizado como referencia los valores medios que se describen para las mermeladas y confituras en las tablas del CESNID. Hero classica no indica la composición nutricional por lo que se han utilizado como referencia los valores medios que describen para mermeladas y confituras las tablas del CESNID.

Reducción de azúcares
Hero: 91% menos de azúcares; de 68 g a 5,8 g por cada 100 g de alimento, lo que supone un 93% menos de kilocalorías.
La vieja fábrica: 19% menos de azúcares; de 52 g a 42 g por cada 100 g de alimento, lo que supone un 17% menos de kilocalorías.
Ligeresa: 41% menos de azúcares; de 68 g a 40 g por cada 100 g de alimento, lo que supone un 41% menos de kilocalorías.
La mermelada Hero diet es la más ligera con diferencia notable de las tres muestras

Calorías y gramos de azúcares por ración de consumo habitual (1 tarrina = 25 gramos)

Marca comercial		Calorías	Diferencia de calorías	Carbohidratos (g)	Diferencia de carbohidratos
Hero clássica	Naranja amarga	68,75	64	17,00	15,55
Hero	Naranja amarga Diet	4,75	64	1,45	15,55
Vieja Fábrica	Fresa	50,75	9	13,00	2,50
Vieja Fábrica	Fresa diet	42,25	9	10,50	2,50
Mermelada	Datos Cesnid	68,75	28	17,00	7,00
Ligeresa	Sabor ciruela	40,50		10,00

Precio

Diferencia de precio de los alimentos light con respecto a sus equivalentes convencionales por kilo de alimento.

Marca comercial		Precio Litro/Kilo	Diferencia en euros	% de diferencia en el precio
Hero clássica	Naranja amarga	3,19	1,28	40,02%
Hero	Naranja amarga Diet	4,46	1,28	40,02%
Vieja Fábrica	Fresa	3,57	1,11	30,94%
Vieja Fábrica	Fresa diet	4,68	1,11	30,94%
Mermelada	Datos Cesnid	3,64	NV *	NV *
Ligeresa	Sabor ciruela	3,02

* NV: no valorable.
Se observa que por kilo de alimento, la marca Hero es la que más incrementa el precio en su versión light; en concreto un 40%, lo que significa que cuesta 1,28 euros más por kilo.

¿Es realmente light?

Hero y Ligeresa reducen más del 30% su valor energético, mientras que La Vieja Fábrica, al sustituir el azúcar por fructosa, aporta similar valor energético con respecto a la tradicional. En sus etiquetas no aparece la información nutricional del alimento de referencia, lo que impide que de un simple vistazo, el consumidor pueda comparar la diferencia en cuanto a azúcares y calorías de la marca que se trate, así como la relación entre calidad y precio.

¿En su etiquetado hay mensajes confusos?

La Vieja Fábrica incluye en su mermelada especial el término Diet, acompañado del mensaje sin azúcar añadido, lo que el consumidor interpreta como menos calórico. No todos los alimentos en los que se incluye el mensaje sin azúcar, sin azúcar añadido, con fructosa, apto para diabéticos son light o bajos en calorías, y éste es un ejemplo de ello. Por eso se insiste tanto en revisar la etiqueta, la lista de ingredientes así como el etiquetado nutricional, para comprobar si realmente la diferencia en azúcares y calorías es tan baja como puede parecer.

En el etiquetado no aparece información nutricional del alimento de referencia, lo que impide que el consumidor pueda comparar de un vistazo la diferencia en grasas, azúcares y calorías, y así conocer qué es lo que realmente diferencia a este alimento tipo light de su homólogo convencional.